Título: Los narcotraficantes engañan a Francia y logran enviar 1.000 kilos de cocaína a Australia
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Fuentes judiciales han señalado en ocasiones anteriores que, por diversas razones, la normativa que permite la disociación entre las drogas, el barco y su tripulación a la que frecuentemente recurre Francia en aguas internacionales presenta numerosas lagunas, las cuales contribuyen a la persistencia del narcotráfico. Siguiendo esta línea, se ha permitido que transportistas de estupefacientes continúen su camino incluso tras haber sido incautadas hasta diez toneladas de cocaína en el Atlántico, dado que la destrucción de la droga les habilita a reanudar sus actividades clandestinas.
No obstante, hasta este momento no se había contado con una evidencia contundente de que, en muchos casos, la decisión de no incautar la embarcación ni detener a los tripulantes posibilita que logren ocultar parte de la mercancía y llevarla a su destino, manteniendo además en su poder otros elementos fundamentales, como los sistemas de comunicación a larga distancia. Y en esta ocasión, efectivamente, ocurrió esto.
Semanas después, la Policía Federal Australiana (AFP) ha presentado cargos contra seis integrantes de la tripulación del mismo buque mercante tras una investigación conjunta sobre una compleja red de crimen organizado que, según sus indagaciones, logró introducir una tonelada de cocaína en Australia, droga que fue pasada por alto por las autoridades francesas en enero, cuando se realizó la inspección del barco. Las cinco toneladas restantes no constituían la totalidad del alijo.
Se afirma que los individuos, originarios de Honduras y Ecuador, operaban una embarcación de 40 metros que había sido modificada específicamente, en la que se encontraron tres escondites destinados al contrabando, conocidos como caletas, que habían sido construidos e instalados de manera profesional.
Las fuerzas policiales han indicado que las caletas fueron edificadas en Centroamérica con el propósito exclusivo de ocultar mercancías ilegales en caso de que funcionarios marítimos o policiales llevaran a cabo una inspección del barco en alta mar. Y en esta ocasión, al menos en parte, lograron su objetivo.
La investigación sobre el buque comenzó en enero de 2026, tras la interceptación de la embarcación por parte de las autoridades francesas en aguas internacionales. Durante dicha interceptación, la Armada francesa logró localizar, incautar y destruir 4,8 toneladas de cocaína antes de que el buque, conocido como MV Raider, y su tripulación fueran liberados de acuerdo con las leyes mencionadas de la Polinesia Francesa.
Los agentes de policía sospechaban que una tripulación con base en Australia, supuestos socios de aquellos que provenían de América Latina y que operaban en nombre de una organización criminal más amplia, intentaba encontrarse con el MV Raider para realizar una transferencia en alta mar dentro de la Zona Económica Exclusiva de Australia.
A finales de febrero, miembros de la Fuerza Fronteriza Australiana, con el apoyo del Comando del Área Marítima de la Policía de Nueva Gales del Sur, localizaron e interceptaron al MV Raider a 180 millas náuticas de la costa de Nueva Gales del Sur.
La tripulación del barco fue interrogada respecto a sus intenciones y se discutieron sus derechos para ingresar a Australia, antes de que se les notificara que no se les permitiría desembarcar en un puerto australiano. El 12 de marzo de 2026, el MV Raider emitió una señal de socorro a la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima.
El 13 de marzo de 2026, la policía de Nueva Gales del Sur escoltó el buque hacia el puerto de Sydney después de que la tripulación informara sobre problemas mecánicos y la falta de suministros esenciales.
Los miembros de la tripulación fueron detenidos por funcionarios de la Fuerza Fronteriza Australiana (ABF) por haber ingresado ilegítimamente por vía marítima y fueron trasladados al Centro de Detención de Inmigrantes de Villawood.
Un análisis posterior de los dispositivos electrónicos de la tripulación llevado a cabo por la ABF supuestamente halló pruebas que respaldaban la acusación de que el MV Raider transportaba más drogas a bordo.
Los investigadores de la Policía Federal Australiana (AFP), con el apoyo de la División de Operaciones Marítimas de la Fuerza Fronteriza Australiana de Nueva Gales del Sur, llevaron a cabo una orden de registro en el buque mientras estaba anclado en Snails Bay, en el puerto de Sydney, el 25 de marzo de 2026.
Durante esta operación, la Policía Federal incautó varios documentos y distintos dispositivos electrónicos que, supuestamente, la tripulación utilizaba para coordinar la distribución de cocaína en aguas australianas.
La Policía Federal Australiana también confiscó un teléfono satelital que, según se alega, era utilizado por miembros de alto rango de la tripulación del MV Raider para comunicarse con los líderes de la organización, que operaban en alta mar.
Durante la exhaustiva inspección del barco, los agentes localizaron tres escondites de contrabando que habían sido instalados de forma profesional y que se sospecha que habían contenido anteriormente hasta seis toneladas de cocaína.
Adicionalmente, se ejecutó una orden de registro sobre la tripulación del barco en el Centro de Detención de Inmigrantes de Villawood, donde se requisaron diversas prendas de vestir para su análisis forense.
Se argumentará que las pruebas adicionales incautadas vinculan a seis miembros de la tripulación del barco con al menos una entrega de drogas dentro de las aguas territoriales de Australia.
Los detenidos, con edades comprendidas entre los 26 y 63 años, enfrentan cargos por conspiración para importar una cantidad considerable de drogas sujetas a control fronterizo. La pena máxima para este delito puede alcanzar la cadena perpetua. Todos ellos comparecieron ante los Tribunales de la División de Fianzas de Nueva Gales del Sur. Las investigaciones sobre este caso continúan en curso.
